Voordat je een compromis ondertekent of een project voor zonnepanelen start, heb je betrouwbare gegevens nodig: weten hoe lang de zon daadwerkelijk elke gevel raakt. Een bezoek om twaalf uur op een mooie dag is niet genoeg. Google Earth, met zijn satellietbeelden en meetinstrumenten, maakt het mogelijk om oriëntatie, reliëf en schaduwen te combineren zonder je bureau te verlaten.
Schaduwen en reliëf: wat Google Earth toont vóór een terreinbezoek
De eerste reflex wanneer we de zonneschijn van een eigendom willen onderzoeken, is om naar de oriëntatie te kijken. Zuid, zuidwest, recht noord. Google Maps maakt dit al mogelijk, aangezien het noorden altijd bovenaan het scherm staat. Google Earth gaat verder.
Door de 3D-modus in te schakelen en het beeld te kantelen, visualiseer je het reliëf rondom het pand: een heuvel in het oosten, een hoger aangrenzend gebouw, een rij volwassen bomen in het zuiden. Deze elementen creëren zonne-maskers die de werkelijke zonneschijn ver onder wat de theoretische oriëntatie zou doen geloven, verminderen.
Concreet herken je het perceel in satellietbeeld, waarna je overschakelt naar 3D. Je draait de camera om de obstakels vanuit verschillende hoeken te observeren. De meettool van Google Earth maakt het mogelijk om de afstand tussen een aangrenzend gebouw en de bestudeerde gevel te meten, wat een eerste idee geeft van de hoekhoogte van het obstakel.
Je kunt ook een kaart van de zonneschijn met Google Earth raadplegen om deze visuele analyse aan te vullen met lokale klimaatgegevens en beter te begrijpen wat de impact van het klimaat op het doelpand is.
De loop van de zon simuleren op Google Earth: stap voor stap methode
Google Earth Pro (de gratis versie voor computer) bevat een vaak over het hoofd geziene functie: de zonne-simulatiecursor. Je krijgt er toegang toe via het menu Weergave, vervolgens Zon. Een tijdcursor verschijnt bovenaan het scherm.
Stel de datum en tijd in om de schaduwen te observeren
Je kiest eerst een representatieve datum. Om het slechtste geval te evalueren, selecteer je de winterzonnewende (eind december op het noordelijk halfrond). Voor het beste geval, de zomerzonnewende. Vervolgens schuif je de cursor uur voor uur en observeer je hoe de schaduwen over het perceel bewegen.
- Winterzonnewende, 9 uur: controleren of de zuidgevel al zon ontvangt of dat een obstakel deze tot laat in de ochtend verbergt
- Winterzonnewende, 15 uur: observeren hoe laat de schaduw van een aangrenzend gebouw of een heuvel de tuin bedekt
- Zomerzonnewende, 7 uur en 20 uur: de werkelijke amplitude van de zonnige dag op het terrein meten
- Equinoxen (maart, september): een tussenliggende situatie verkrijgen, dichter bij het jaarlijkse gemiddelde
Deze simulatie blijft globaal omdat Google Earth de gebouwen in 3D modelleert op basis van fotogrammetrische gegevens waarvan de nauwkeurigheid varieert per gebied. In een dicht stadscentrum zijn de modellen vaak nauwkeurig. In landelijke of voorstedelijke gebieden kunnen sommige bomen of schuren ontbreken in het 3D-model, wat het resultaat vertekent.
Opslaan van screenshots om meerdere eigendommen te vergelijken
Je kunt op elk belangrijk uur een screenshot maken en deze samenvoegen in een document. Door twee eigendommen te vergelijken, zie je snel welke langer direct zonlicht behoudt in de winter, wat invloed heeft op het thermisch comfort en de verwarmingskosten.
Google Earth en zonnepanelen: het potentieel van een dak inschatten
Voor een fotovoltaïsch project zijn de oriëntatie en de helling van het dak net zo belangrijk als de afwezigheid van schaduwen. Google Earth maakt het mogelijk om beide te meten.
Met de oppervlakte meettool teken je de omtrek van het beoogde dakvlak om de beschikbare oppervlakte te schatten. In 3D-modus beoordeel je visueel de helling (een plat dak, een zachte helling, een steile helling). Het is geen meting tot op de graad nauwkeurig, maar het is voldoende om een slecht georiënteerd dak uit te sluiten voordat je voor een diagnose betaalt.
Vervolgens combineer je deze informatie met de hierboven beschreven zonne-simulatie. Als het zuidwestelijke dak om 14 uur in december de zon verliest door een aangrenzend gebouw, zal de winterproductie aanzienlijk verminderd zijn. Het is beter dit te weten voordat je een offerte aanvraagt bij een installateur.
De Solar API van Google, beschikbaar via Google Maps Platform, brengt deze logica verder door automatisch het zonnepotentieel van een dak te berekenen op basis van irradiance-gegevens. De toegang is technisch (bestemd voor ontwikkelaars), maar verschillende online simulators voor het grote publiek maken er gebruik van, waaronder regionale zonnecadastres.
Beperkingen van Google Earth voor zonneschijnanalyse
Google Earth biedt een eerste solide filter, geen definitieve diagnose. Enkele punten om in gedachten te houden:
- De satellietbeelden zijn soms meerdere jaren oud: een omgehakte boom of recent gebouwd gebouw kan niet verschijnen
- De 3D-modellering mist nauwkeurigheid in dunbevolkte gebieden, waardoor de schaduwen minder betrouwbaar zijn
- De software houdt geen rekening met lokale bewolking of microklimaat (bijvoorbeeld frequente mist in de vallei)
Een controle ter plaatse blijft noodzakelijk voor elk project met een budget, of het nu gaat om zonnepanelen of een vastgoed aankoop. Je kunt de analyse aanvullen met een klassieke kompas en, voor fotovoltaïsche projecten, een maskeringsoverzicht uitgevoerd door een professional met een speciaal apparaat.
Google Earth functioneert beter als een voorselectietool. Je sluit snel de eigendommen uit waarvan de bebouwde omgeving of het reliëf de zonneschijn compromitteren, en je concentreert de terreinbezoeken op de eigendommen die deze eerste filter doorstaan. Op een markt waar advertenties zelden de zonne-maskers vermelden, is dat een concreet voordeel nog voordat je de auto neemt.
